Ellada Kazarina
Prisoners of Castle X
Smashwords Edition
* * *
Copyright © 2012 by Ellada Kazarina
Smashwords Edition License Notes
This ebook is licensed for your personal enjoyment only. This ebook may not be re-sold or given away to other people. If you would like to share this book with another person, please purchase an additional copy for each person you share it with.
Эллада Казарина
УЗНИКИ ЗАМКА ИКС
Приключенческий роман для детей
1
Клим сидел за пианино и с унылым выражением лица вымучивал этюд Шопена. То, что он делал, трудно было назвать игрой – это больше походило на машинальное постукивание пальцами по клавишам. Казалось, что своими раздраженными звуками инструмент выказывал недовольство всему, что его окружало – мебели, стенам, окнам, самой комнате, в которой он стоял вот уже шесть лет.
В последнее время отношения с музыкой у Клима не ладились. Мальчик садился за пианино в плохом расположении духа и приступал к игре безо всякого удовольствия. Выполнение домашних заданий сопровождалось замечаниями мамы, наставлениями папы и нетерпеливым подсматриванием на часы самого Клима. А хождение в музыкальную школу превратилось в настоящую каторгу для юного горе-музыканта.
Но раньше все было совсем иначе. В тот день шесть лет назад, когда старенький инструмент переехал от прежних хозяев и поселился в комнате Клима, восторгу мальчика не было предела. Он то и дело подходил к черному ящику и с изумлением извлекал из него разные звуки. «Так пищит мышка, – приговаривала мама, тыча пальцем в крайние клавиши с правой стороны. – А вот так ходит слон, – указывала она на звуки, доносившиеся с левой стороны». А еще Клим замирал от восторга, когда учитель музыки проигрывал красивые мелодии или гаммы в таком быстром темпе, что мальчик с трудом успевал следить за проворными движениями его рук. Конечно, в такие минуты он тоже хотел научиться играть так – быстро, легко и вдохновенно. И первое время делал это усердно, постигая музыкальную науку шаг за шагом. Однако вскоре первая любовь прошла, занятия в музыкальной школе с каждым годом усложнялись, и игра на фортепиано становилась для взрослеющего Клима все тягостнее. Тем не менее, родители и слышать не хотели о том, чтобы бросить обучение
Клим очень завидовал мальчишкам, которые играли в футбол на спортивной площадке рядом с его домом. Он вовсе не любил эту игру, и дело было даже не в том, что ему хотелось резво гонять мяч по полю. Клима задевала их боевитость, решительность, смелость в общении друг с другом и с взрослыми. Эти мальчишки умели отстоять свое мнение, прямо заявляли о своих желаниях, давали отпор любому обидчику. У него так не получалось. Мальчик робел в присутствии тех, кто казался ему сильнее или умнее. Его голос был тихим, а движения – робкими и неуверенными. Конечно, он слыл воспитанным мальчиком, и, похоже, его натура была удобна окружающим, но только самому Климу очень хотелось быть другим – общительным, открытым и не зависимым от чужого мнения.
Особенную ревность в нем вызывал одноклассник Макс. Кроме того, что это был самый рослый и спортивный мальчик в классе, девчонки считали его еще и самым симпатичным. Этому Максу все давалось легко. Он не отличался большими успехами в учебе, и несмотря на то, что его чрезмерная активность доставляла немало хлопот учителям, они проявляли к нему странную снисходительность. Как будто и они, эти строгие и вечно сердитые учителя, поддавались обаянию юного спортсмена. Макс слыл активистом не только в спорте – он старался завоевать звездный статус и в общественной жизни школы. Громко пел на утренниках и вечеринках, успевал перетанцевать со всеми девчонками из их класса и до упада насмешить старшеклассников.
Однако лучше всего этому мальчику давался футбол. Множество наград, которые красовались на школьной стенке почета, были получены благодаря Максу. Школа им гордилась, учителя его уважали, девчонки по нему воздыхали, и только Клима все эти обстоятельства злили. Но признаться в своих чувствах он не мог никому, даже самому себе. Ему оставалось только наблюдать за Максом и мечтать когда-нибудь и в чем-нибудь его превозмочь.
Вот и сейчас, сидя перед надоевшим пианино и вымучивая этюд Шопена, он прислушивался к звукам, доносившимся с улицы. «Бац! Бац! Бац!» – отбивали мальчишеские ноги футбольный мяч. «До, ре, ми» – клацали пальцы Клима по лакированным клавишам. «Нет, так заниматься невозможно, – вздохнув, подумал мальчик. – Вечером еще раз все повторю, а сейчас – гулять». Он резко закрыл крышку инструмента, бросил на него недружелюбный взгляд, надел джинсовый пиджачок и направился к выходу.
Улица обдала Клима теплым дыханием мая. До летних каникул оставались считанные дни, и детвора, предчувствуя скорый отдых, расслабленно нежилась на теплом солнышке. Ни предстоящие экзамены, ни итоговые контрольные не могли удержать школьников в тесных квартирах. В своих чаяниях и мечтах они уже были там – в шумных лагерях, на теплых пляжах и цветочных полянках.
Мальчишки с возбужденными лицами и мокрыми спинами гоняли по полю. На них были синие футболки с номерами и трикотажные шорты разных цветов. Среди игроков, как всегда, выделялся Макс. Белые спортивные трусы из атласа, хоть и испачканные в результате многочисленных падений в траву, придавали ему нарядный, даже праздничный вид. Гольфы синего цвета выгодно подчеркивали крепкие смуглые ноги. Огоньки в голубых глазах выдавали напористость характера и природную азартность. Макс любил быть первым во всем. Если класс ехал на экскурсию, он занимал лучшее место в автобусе. Он всегда отвоевывал право вручать учителю общий букет на праздник. Когда выбирали королеву школы, Макс старался добиться расположения этой девочки хотя бы на один день. А сегодня, на площадке, юный футболист проворно отслеживал движение мяча по полю, не позволяя соперникам обойти его команду в дворовой игре.
В это же время девочки были заняты перелистыванием красочного журнала, сидя на скамейке у подъезда. Радуясь долгожданным теплым денькам, они выставили изящные ножки в ярких туфельках навстречу солнцу и тщеславно демонстрировали друг другу новые милые вещицы, купленные родителями для теплого сезона.
- Ой, какая милая у тебя заколочка, – запищала одна из девочек, рассматривая прическу подруги.
- Да, мне мама вчера купила, а еще браслетик, взгляни, – кокетливо повертела рукой счастливая обладательница украшений.
- Да, прикольный! А у меня – новая сумочка, – и первая девочка выставила вперед бедро, на котором висел велюровый мешочек розового цвета.
Клим остановился в растерянности. Он чувствовал неловкость от того, что сам себе казался лишним в оживленной обстановке улицы. Втянув шею в плечи, мальчик тушевался и соображал, в какую сторону направиться. К счастью, из-за угла появился одноклассник Славик, с которым Климу всегда было спокойно. Славик жил в соседнем доме с мамой. Этот тихий мальчик в очках чем-то был похож на Клима – такой же застенчивый и робкий, не умеющий дать сдачи обидчикам и предпочитающий уединение шумным мальчишеским компаниям. Славик мечтал стать компьютерным гением и большую часть времени проводил за изучением новых программ и современных цифровых устройств. Он был очень умным мальчиком, почти вундеркиндом, и знал ответы на множество сложных вопросов. Славик даже создал собственный сайт для юных изобретателей, на страницы которого выкладывал собственные новаторские идеи – там каждый желающий мог поделиться своими открытиями.
Славику очень повезло в одном немаловажном вопросе. Его мама владела магазином по продаже самых современных гаджетов.
Часто после школы мальчишки забегали в этот магазин и с головой погружались в мир своих мечтаний. Чего только не было в этом царстве технического прогресса! Начиная от разнообразных мобильных телефонов и заканчивая цифровыми ручками и биноклями. Здесь можно было посмотреть фрагмент фильма в 3D-очках со встроенным экраном или примерить шлем с дисплеем для мотоциклистов. Славик чувствовал себя настоящим счастливчиком, ведь у него первого в классе появлялись самые свежие хай-тек-новинки. Он любил щеголять ими перед ровесниками и важничать, демонстрируя умение легко справляться с мудреными механизмами.
Сейчас он тоже нес в руках коробку, и Клим обрадовался возможности рассмотреть очередную увлекательную штуковину.
- Привет, гуляешь? – спросил Славик друга.
- Только вышел, привет, – Клим пожирал глазами упаковку. – Чем похвастаешься?
- Да вот, принесла мама только что… Робот Ровио… Интересная вещица. – Славик поставил коробку на скамейку, осторожно вытащил робота и протянул его Климу. – Веб-камера, вай-фай, можно управлять из любой точки мира.
- А-а-а, я читал в Инете о таком. Можно наблюдать за домашними животными, когда тебя нет дома, или общаться на расстоянии. Да… Прикольная игрушка. А тебе она зачем?
- Зачем, зачем, – поднял брови Славик. – Интересно просто. Вот уеду в лагерь и буду видеть все, что в моей комнате происходит. А вдруг туда воры проберутся, я сразу маме по телефону дзынь!
- Ну да, правда, – Клим увлеченно рассматривал довольно увесистый прибор. – Дорогой, наверное?
- Не знаю. Мама не говорила, сколько стоит.
- Тебе везет. Мне родители такой не купят.
- А он тебе и не нужен. Если воры в квартиру залезут, у тебя папа есть, он им отпор даст. Кстати, что ты решил с лагерем?
- С каким лагерем? – Клим удивленно посмотрел на товарища.
- А тебе родители разве не говорили? Мама сегодня днем звонила твоей… Поездка в Грецию на две недели. Осталось одно место в группе по хорошей цене. Твои вроде согласились.
От неожиданности Клим растерялся и сначала даже не знал, как реагировать на такую новость. Конечно, радоваться! Но ведь он еще ничего не слышал от родителей, а вдруг их решение не было окончательным, и до вечера, пока вернутся с работы, они передумают?
- Когда поездка? – Клим протянул робота Славику.
- В конце июня, точную дату не помню, двадцать пятого или двадцать девятого числа. А, забыл сказать: из наших едут Макс и Лина.
- Лина?.. – У Клима перехватило дыхание, сердце забилось чаще.
Лина едет? Неужели они будут вместе в одной поездке? Так долго… И так далеко… Эта девочка волновала сердце Клима с прошлого года, когда поступила в их школу, переехав из другого района города. Она казалась самой милой из всех, кого ему приходилось знать до этого. Стройная, грациозная, Лина никогда не употребляла грубые слова, которые часто можно было услышать от некоторых ровесниц. Одежда сидела на ней безупречно, а большие карие глаза с длиннющими ресницами красиво выделялись на светлой нежной коже. Когда она выходила к доске, Клим забывал обо всем на свете – он готов был любоваться этой девочкой часами. Дни, когда она пропускала занятия, для Клима были пасмурными, даже если за окном светило яркое солнце.
Взаимности от Лины он не ждал. Девочка редко смотрела в сторону Клима, да и то исключительно по делу, и никогда не проявляла к нему интерес помимо школьных занятий. А вот с Максом дело обстояло совсем по-другому. В первый же день ее появления юный ухажер вьюном вертелся вокруг прекрасной незнакомки и, широко улыбаясь и отпуская комплименты, сумел завоевать ее внимание. Причем сделал это так мастерски, что до сих пор Лина с особенным волнением и нежностью смотрит на Макса. Очень заметно, что она жадно ловит каждый его взгляд и радуется обаятельной мальчишеской улыбке, невзначай адресованной ей. Его же чувства к девочке охладели так же быстро, как и возникли. Он давно перестал развлекать ее веселыми шуточками, и лишь когда требовалось срочно списать домашнее задание, обращал на Лину внимание. Клим завидовал Максу и злился на него одновременно. Будь он на месте этого «героя», никогда не огорчал бы милую одноклассницу. Увы, расстановка сил в любовном треугольнике была не в пользу Клима. Игрой на пианино он вряд ли мог перещеголять обаятельного футболиста в покорении девичьего сердца.
Итак, им предстоит быть в одном лагере – Климу, Лине и Максу. Ах, да, еще Славик, но он – не в счет. Ценнее и привлекательнее гаджетов для этого мальчика могут быть только новые цифровые штучки. Так что Славик остается другом, а территория соперничества с Максом сужается. Во всяком случае, на время совместной поездки.
- Ну что? – Славик неожиданно прервал размышления Клима. – Гуляем или по домам?
- По домам, – тот посмотрел на часы. – Родители вот-вот вернутся с работы, мне нужно еще поиграть – зачетный концерт в музыкалке на днях.
Конечно, он мог еще погулять, но известие о лагере не давало мальчику покоя, и нужно было как можно скорее узнать о решении родителей.
- Ладно, я тоже пойду, – Славик уложил прибор в коробку. – Хочу позаниматься роботом, инструкцию изучить... Вечером позвони, сообщи, что решили насчет лагеря.
- Хорошо, наберу обязательно, – ответил Клим и, понизив голос, осторожно спросил: – А Лина точно едет?
- Едет, едет. Да разве это так важно? – ответил Славик так холодно и равнодушно, небрежно махнув при этом рукой, что Климу стало неловко от собственного вопроса. И действительно, зачем он так откровенно показывает свою заинтересованность в этой девочке? Не хватало еще, чтобы Славик что-то заподозрил.
2
На дворе стоял конец июня. На город наступала жара, и воздух, прогретый солнцем сверху и раскаленный асфальтом снизу, слоем горячей вязкой массы обволакивал людей и машины.
Школьные будни, задачи и правила, формы и портфели были такими далекими, что казались ненастоящими. Из какой-то другой жизни и даже с другой планеты. И только музыка продолжала звучать в комнате Клима. От этюдов и гамм не было покоя даже летом. Родители настаивали на ежедневных занятиях, чтобы «не забылось», и мальчику приходилось регулярно по полчаса в день разминать пальцы о надоевшие клавиши.
К большому счастью Клима, с завтрашнего дня он сможет сбежать даже от него – своего старого и наскучившего пианино. Вещи уже сложены, проездные документы подготовлены, и рано утром родители отвезут Клима в аэропорт. Ему уже грезится солнечная Греция, ласковое море и аромат средиземноморских фруктов.
Клим не мог уснуть всю ночь, и как только робкие сновидения стали несмело пробираться в его беспокойную голову, будильник громким звоном заставил их попятиться обратно, в тот неведомый мир, откуда они обычно приходят.
Когда Клим допивал какао и дожевывал последний кусочек печенья, папа завел машину, и одинокие звуки мотора потревожили утреннюю тишину.
- Климушка, проверь все еще раз, – прокричала мама, возясь перед зеркалом в прихожей. – Телефон, зарядное устр…
- Мам, я все с вечера сложил, – перебил Клим, поспешно надевая рюкзак и одновременно засовывая ноги в мокасины. – Я готов, выходим?
- Да, спускайся, я закрою, – мама окинула сына довольным взглядом. – Какой ты у меня красивый и славный, загляденье просто!
- Ой, ладно…. – Клим закатил глаза и вздохнул. Ох уж эти мамины похвалы!
Час пути, и мальчик уже видел из окна автомобиля взмывающие самолеты. Еще через несколько минут семья стояла перед табло и вглядывалась в зеленые строки в графе: регистрация открыта.
- Здравствуйте! – Клим услышал позади себя знакомый мелодичный голос. Обернувшись, он увидел Лину в белоснежном легком свитерке с красным рюкзачком за плечами. Ее светлая кожа красиво оттеняла большие бархатные глаза с длинными ресницами.
- Привет! – обратилась девочка уже непосредственно к нему.
- Привет, – голос Клима прозвучал неуверенно, и в этот момент он просто ненавидел себя за это.
- Еще нет регистрации? – подбежала запыхавшаяся Линина мама.
- Только что объявили, – папа Клима взялся за сумки.
- А вон и группа, – подошел Линин папа с двумя увесистыми сумками.
Действительно, в нескольких метрах от них галдела пестрая компания, состоящая из десятка детей и стольких же взрослых. Клим и Лина с родителями двинулись в сторону этой шумной толпы, и теперь увидели Макса, активно махавшего им рукой. Немного в стороне ото всех стоял Славик, уткнувшись в мобильный телефон.
- Приготовьте проездные документы и паспорта, идем на регистрацию! – громко и отчетливо проговорила низенькая белокурая женщина с забавным, почти детским хвостиком на голове. – Говорим «До свидания» родителям – и в путь!
Толпа загудела, словно пчелиный рой. Поспешные чмоканья и порывистые объятия, финальные наставления родителей, шуршание сумок и возбужденные детские голоса – и группа направилась к воротам регистрации.
- Не забывай звонить каждый вечер, – мама зачем-то поправляла волосы на голове Клима, – хорошо питайся, помни про овощи.
- Ладно, мам, все будет в порядке, – Клим подставил щеку для поцелуя, а сам поглядывал на Лину. Ему очень хотелось выглядеть взрослым и самостоятельным, а мама, как назло, пристала со своими нежностями.
Однако опасался он напрасно, Лине было не до него. Девочка нежно прижалась к своим родителям, папа обнимал ее за плечи, мама поправляла волосы.
Макс в это же время по-взрослому пожал руку своего отца и, обнявшись, быстро простился с мамой. Его родители с высокомерным видом держались в стороне от остальных. Было заметно, что они гордились своим сыном и были уверены в его исключительности.
Когда Клим зашел за ограждение, отделявшее отъезжающих от провожающих, Славик давал последние наставления своей маме. Он напоминал о своевременной подзарядке каких-то устройств, о кормлении рыбок в аквариуме и поспешно записывал на листочке пароли к своему сайту.
- На случай, если я не смогу выходить в Интернет с нужной регулярностью, – объяснил Славик.
…Багаж сдан, паспортный контроль пройден, наконец они свободны от родительского надзора и бесконечных нотаций! Три женщины, сопровождающие детей, выглядели сговорчивыми и доброжелательными воспитателями. Одна из них, та, что делала объявление громким голосом, была веселой и даже смешной, непрестанно рассказывала забавные истории и подшучивала над членами группы. Она разрешила погулять по дьюти фри, назначив время сбора в определенном месте.
Дети рассыпались в разные стороны. Девчонки направились к бутику с косметикой. Большинство мальчишек привлекла застекленная смотровая площадка с прекрасным обзором взлетных полос. Некоторые поплелись бродить по территории аэропорта, не имея определенной цели. Клим и Славик, решив выпить капучино, расположились за столиком в баре.
- Вот, взял с собой интересную штуку, – Славик открыл рюкзак и извлек массивный предмет странного вида, похожий на очки.
Клим увидел небольшие квадратные экраны на месте, где обычно располагаются стекла, и «ушки» с панелью управления. С внешней стороны предмет имел полоску синего цвета по всей длине и был совсем не похож на очки.
- Беспроводные видеоочки. Буду смотреть видео, когда взлетим.
- Ух ты! Как это тебе мама такую дорогую вещь в поездку дала? – Клим с изумлением рассматривал устройство. – А если украдут?
- Да ты что! Разве я маленький? Посмотрю в самолете – и все. Потом буду держать в гостиничном сейфе. – Славик заметно важничал и будто бы невзначай посматривал по сторонам в надежде привлечь внимание окружающих к редкому предмету.
- А мне дашь посмотреть? Мы ведь рядом сядем?
- Конечно. Три часа лететь – за это время оба успеем попользоваться.
- Что это у тебя такое интересное? – рядом со столом, за которым сидели мальчики, неожиданно возник Макс. Он редко общался и с Климом, и со Славиком, так как большую часть времени их просто не замечал. Сейчас его внимание привлекло необычное устройство, и он решил наладить контакт, который мог быть для него полезным.
- Это видео чки, можно в любом месте смотреть. Телевизор в кармане, – Славик заметно оживился и протянул очки Максу. Интерес, проявленный к его собственности, да еще «звездой» класса, очень льстил мальчику.
- Так ты их в самолете наденешь? А можно я с вами сяду?
- Конечно! – Славик даже слегка подпрыгнул на стуле от возбуждения.
Климу не очень понравился такой ход событий. Во-первых, потому, что он немного ревновал друга к этому задаваке. А еще потому, что его ожидания относительно просмотра видео в самолете могли не оправдаться. Он был уверен, что Макс займет очки надолго. А настоять на первенстве в договоренностях со Славиком Клим вряд ли решится. Отстаивать свои интересы для мальчика всегда было непосильной задачей.
- Пора идти, пять минут до встречи, – Клим посмотрел на часы и отпил глоток капучино из чашки. – Посадку вот-вот объявят. Он спешно набросил рюкзак и направился в сторону группы, раздосадованный, что Макс вмешался в их тихий дуэт со Славиком.
Почти все были в сборе. Громкоголосая женщина с хвостиком на голове делала перекличку, дети поочередно выкрикивали короткое «Я» в подтверждение своего присутствия.
После недолгого ожидания была объявлена посадка, и группа с нетерпением ринулась к воротам, возле которых их уже ждали две приветливые сотрудницы аэропорта в синей форме.
- Приятного полета, – девушка в форме почему-то задержала посадочный талон в руке на несколько секунд и пристально посмотрела на Клима. Этот взгляд показался ему необычным, ведь, пропуская других членов их группы, она едва поднимала на них глаза.
- Спасибо, – Клим приложил легкое усилие, чтобы вытянуть билет из ее сжатых пальцев.
- Странная какая-то тетенька, – догнал его Славик в трубе-гармошке, примыкающей к самолету, – пялилась на меня, как будто я какой-то необычный.
- Да, странная, – согласился Клим.
- Пацаны, сюда! – В салоне самолета Макс махал рукой приятелям. – Я занял хорошие места.
Клим не очень понял, чем именно эти места хороши, но делать нечего – приподнявшись на цыпочках, он закинул рюкзак в верхний ящик и собирался занять среднее место, как Макс его остановил:
- Пусть посередине Славик сядет, у него ведь очки, будем по очереди смотреть.
«Ага, знаю я эту «очередь», – с сожалением подумал Клим. – Ты если на что-то глаз положишь, вряд ли оно кому-нибудь еще достанется». Однако он промолчал, пропустил Славика на среднее место и плюхнулся в кресло возле прохода. Пассажиры заполняли салон самолета, шурша сумками и хлопая крышками багажных ящиков. Дети, оживленно чирикая, доставали журналы, книги и электронные штучки. Места спереди уже были заняты, и перед Климом возникло симпатичное личико Лины, выглянувшей из-за
спинки своего сиденья.
- Привет, мы соседи, – девочка помахала ему ладошкой и перевела озорной взгляд на Макса.
- А, привет, привет, – Макс вяло помахал в ответ и сразу переключил внимание на Славика, вернее, на вожделенное устройство, лежавшее у мальчика на коленях.
- Включим, когда взлетим, – уловив его нетерпение, с серьезным видом произнес Славик. У меня есть фильм, будем смотреть по очереди. Сначала я, потом Макс, потом Клим. Согласен, Клим?
- Мне все равно, – с притворно-равнодушным видом ответил Клим. – Я всего лишь хочу посмотреть, как эти очки работают.
3.
Самолет находился в небе уже больше часа. Клим успел посмотреть журнал о путешествиях, помечтать о Греции и даже немного подремать. Открыть глаза его заставил толчок Славика:
- Клим, сейчас покушаем, и возьмешь очки.
- Хорошо, – зевнул Клим. – Ну как впечатления от просмотра?
- Нормально. Не плазменный экран, конечно, но для дороги отлично подходит.
До Клима донесся вкусный запах, по проходу салона уже катили тележку с едой, и мальчик почувствовал, что изрядно проголодался.
- Какой напиток вам предложить? – любезно обратилась к мальчикам улыбчивая стюардесса. – Есть соки, спрайт, кока-кола и фанта.
- М-м-м... – то ли задумавшись, то ли растерявшись, промычал Славик.
- Мне апельсиновый сок! – громко перебил его Макс.
- Мне яблочный, – отозвался Клим
Стюардесса досадливо поморщилась:
- К сожалению, остался только апельсиновый, может быть, он подойдет? – девушка потрясла в руке пакет. – Как раз на три стаканчика. Но если вы немного подождете, я принесу другой.
- Хорошо, давайте апельсиновый, очень хочется пить, – согласился Славик
- Да, и мне тоже, – Клим снова подумал о том, что Максу даже здесь повезло. Остался именно тот сок, который заказал он.
Мальчики допивали напитки, когда к ним подошла вторая стюардесса с едой, но вместо того чтобы выставлять вкусно пахнущие контейнеры на выдвинутые столики, наклонилась и негромко произнесла:
- Мальчики, в задней части самолета вас ждет девочка Лина. Она просит всех троих подойти к ней. Сейчас я отодвину тележку, и вы сможете выйти.
- Лина? – воскликнул Максим, удивленно подняв брови. – А что ей от нас нужно?
- Я не знаю, может быть, ей нужна помощь. Она просила вас подойти и не слишком шуметь по этому поводу.
Клим тоже был крайне удивлен необычностью ситуации. С чего бы Лине звать их в хвост самолета, да еще для оказания помощи? Какой помощи? Почему всех троих? Может быть, сказать руководителям группы? Нет, не стоит, ведь девочка позвала именно их, причем просила не разглашать эту ситуацию... Внезапно Клим почувствовал странную сонливость, но усилием воли стряхнул с себя оцепенение, резким движением задвинул столик и поднялся с кресла. Вслед за ним вылезли Славик и Макс.
Пассажиры были заняты обедом, и на мальчиков никто не обратил внимания. Приблизившись к туалету, они остановились в нерешительности. Лины здесь не было, впрочем, как и никого другого. Клим почувствовал, что сонливое состояние охватило его с новой силой и ему все сложнее с ним справляться. Он посмотрел на Славика, тот побледнел и оперся о стену. Мальчик пытался широко открывать глаза, как будто боролся со сном, однако его веки исподволь опускались все ниже.
- Не могу понять… Не могу понять…. – Макс шевелил губами, пытаясь что-то сказать. Похоже, и его одолевал сон. Нехорошее предчувствие охватило Клима, но внезапно перед ним открылась дверь, ведущая в боковое помещение, и он почувствовал сильный толчок в спину. Мальчик смутно увидел Лину, неподвижно сидящую в углу тесной кабины. Она даже не сидела, а полулежала, низко склонив голову на грудь. От толчка Клим не удержался на ногах и рухнул на колени прямо перед девочкой, уткнувшись лицом в ее белый свитер. Затем все перемешалось в малюсеньком пространстве – Линины ноги в мокасинах, джинсы Макса с потертостями на коленях, часы Славика, сползшие с его руки. Еще через несколько секунд Клим провалился в темноту.
4.
С трудом приоткрыв глаза, Клим увидел над собой ясное голубое небо. Однако ему снова пришлось опустить ресницы, потому что яркий свет, идущий сверху, ослеплял. По мере того, как мальчик привыкал к свету, он мог дольше держать глаза открытыми и теперь ясно видел, что над ним – вовсе не небо, а идеально гладкая поверхность потолка. Он был сделан из стекла или пластика, а изнутри подсвечен таким образом, что казался воздушным. Поэтому Клим и принял потолок за небо. Его глаза наконец окончательно привыкли к свету, и мальчик осторожно повернул голову вправо, одновременно ощупывая руками место, на котором лежал. В нескольких шагах от него находилась белоснежная колонна, а за ней – высокое прямоугольное окно с приоткрытыми жалюзи. И стена, и оконная рама были ослепительно белого цвета. Сквозь тонкие полоски жалюзи просачивался дневной свет, наполняя комнату приятным свечением. Под окном располагался предмет наподобие сундука или комода, сделанный из кожи светло-коричневого, почти бежевого цвета. Чуть дальше в углу – такого же цвета горшок с большим зеленым растением. Клим обвел взглядом всю комнату и увидел позади кровати белый шкаф, а с левой стороны от себя – еще одну колонну. Дальше находилась белая дверь с очень изящной ручкой из серебристого металла с резьбой. По обе стороны двери – картины в бежевых рамах с абстрактным рисунком. Возле стены напротив него стояло элегантное кресло, обитое тканью цвета слоновой кости, а рядом с ним – журнальный столик из стекла. На столике – три толстые книги в кожаном переплете. По другую сторону от кресла – еще одна дверь, похожая на ту, что слева, но немного меньше. В интерьере комнаты присутствовало не больше трех цветов, но все так гармонично сочеталось, обстановка была такой изысканной и роскошной, что Клим продолжал в изумлении озираться. Приподнявшись, он взглянул на кровать, на которой лежал. Она была застелена светлым шелковым покрывалом с мягким наполнителем, у изголовья лежали большие и маленькие подушки в шелковых наволочках. На нем самом также была надета белая шелковая пижама с красивой вышивкой на рукавах. Клим, внезапно почувствовав слабость, снова улегся на кровать. Теперь пришло время подумать о том, как он здесь оказался. Мальчик наморщил лоб, пытаясь вспомнить, что происходило с ним до того, как он попал сюда.
Он точно помнил, что летел в самолете, направляясь в Грецию в детский лагерь. Припоминал, что рядом с ним сидели Макс и Славик. Потом очки. Потом апельсиновый сок. Так… Апельсиновый сок. Что дальше? Закрыв глаза, Клим силился вспомнить, что произошло после того, как они пили сок. В памяти всплывали обрывки воспоминаний, в голове мелькали эпизоды с мокасинами Лины, джинсами Макса, часами Славика. А может, он сейчас в лагере? Но почему не помнит, как приехал? И разве может комната в трехзвездной гостинице быть такой роскошной? Тем более, номер должен быть рассчитан на троих, а здесь только одна кровать.
Клим решил подняться и выглянуть в окно. Ступив ногами на пол, он увидел бежевые тапочки из велюра и всунул в них ноги, ощутив невероятную мягкость. На цыпочках, как будто его мог кто-то услышать, он подошел к окну и заглянул в щель между жалюзи. Как мальчик ни старался всматриваться вдаль, он ничего не видел. Это было очень странно, ведь через окно отчетливо пробивался дневной свет. Почему же ничего не видно?
Создавалось впечатление, что на улице густой туман или белое облако окутало место, где стоял дом. Клим вернулся к кровати и сел на край. Что делать дальше? Он подошел к журнальному столику и взял в руки один из томиков. На обложке – надпись на незнакомом иностранном языке, точно не на английском. Сама книга написана тем же языком. Рядом с книгами Клим заметил небольшой серебряный колокольчик с изысканной резьбой. Он взял в руки этот красивый предмет, и тот громко зазвенел. Может быть, не так уж громко, но в этой тихой обстановке его звон зазвучал так сильно, что Клим вздрогнул и уронил колокольчик на пол. От падения тот зазвенел еще громче, и Клим почему-то метнулся к кровати и быстро лег. В это время изящная ручка на белой двери повернулась, и в комнату вошла женщина лет пятидесяти в фиолетовой одежде. На ней был длинный атласный халат с замысловатой вышивкой, а на голове – чалма из той же ткани.
- Здравствуй, милый мальчик. Как замечательно, что ты проснулся! Надеюсь, отдохнул хорошо? А твои друзья уже готовы к завтраку и ждут тебя к столу.
Женщина подняла колокольчик, и он издал мелодичный звон. В дверях появилась горничная в черном платье с белым воротничком.
- Сьюзан, принесите, пожалуйста, одежду нашему гостю. А ты, милый, поднимайся с постели и бегом в ванную, через десять минут ждем тебя в столовой.
Женщина в фиолетовом вышла, а горничная подошла к небольшой двери рядом с креслом, открыла ее и жестом пригласила Клима войти. Это была ванная комната, довольно просторная, в таких же светлых тонах, как и номер, к которому она примыкала. На полу – мягкий коврик с густым ворсом, на стенах – небольшие картины с изображением цветов. Клим повернул серебряную ручку крана, и в ванну полилась вода, наполнив всю комнату свежим ароматом роз. Подставив руку под струю, он набрал немного воды и поднес ее к носу. Действительно, вода пахла розами, а к тому же, была необычайно мягкой и приятной, совсем не такой, какая лилась из крана в квартире Клима. На полочке рядом с ванной стояло множество баночек и бутылочек с жидкостями розового цвета и лежал кусочек мыла в виде бутона.
Искупавшись в этой великолепной ванной, Клим набросил мягкий махровый халат и вышел в комнату. На кровати лежала приготовленная одежда – пиджак и брюки из тонкого белого льна, а на полу его ждали бежевые мокасины на липучках. Одевшись, Клим на минуту присел на кровать и задумался. «Где я и что со мной? Все очень необычно. Не сон ли это? – Клим даже ущипнул себя за руку. – Нет, все по-настоящему. Кто эта женщина в фиолетовом, которая говорит со мной так, как будто давно меня знает? Где остальные ребята? Она сказала, что друзья ждут меня к завтраку. Значит, и они здесь? Это хорошо. Тут очень красиво, но почему я здесь? Ничего не остается, как пойти и обо всем узнать». Перед тем как выйти из комнаты, Клим заглянул в шкаф и обнаружил свои вещи. Порывшись в сумке, мальчик нашел мобильный телефон. Аппарат не подавал признаков связи с сетью.
Клим подошел к двери и осторожно ее приоткрыл. Вправо уходил длинный коридор, устланный бежевой дорожкой. На стенах висели картины и светильники причудливой формы. Клим выглянул за дверь слева от себя – там был тупик, а возле стены стоял большой горшок с крупнолистным цветком. Прислушавшись, мальчик услышал голоса, доносившиеся с конца коридора, и направился туда. От коридора вниз вели ступеньки, выстланные все той же дорожкой, и Клим спустился по ним в просторную роскошную гостиную, посередине которой стоял большой круглый стол, а за ним сидели Макс, Лина и женщина в фиолетовой одежде. У Лины был немного растерянный вид, а Макс с восторгом смотрел по сторонам и, казалось, чувствовал себя здесь как дома.
- Ну наконец, мы все рады тебя видеть! – воскликнула женщина и указала Климу на свободный стул. – Сейчас вас ждет завтрак, и я расскажу вам о наших планах на сегодня. Но, кажется, я забыла представиться. Меня зовут мадам Слай. Я – хозяйка этого прекрасного замка и с большим удовольствием разделю его уютные стены с вами в ближайшие десять дней. Вы очень хорошие дети – умные, добрые и талантливые. Поэтому именно вас мы выбрали для такого необычайного отдыха.
Мадам Слай говорила быстро и очень выразительно, как диктор на телевидении. Это была женщина высокого роста, крупного телосложения и с большим бюстом. На кончиках ее пухлых пальцев, обильно увешанных кольцами, красовались длинные острые ногти, покрытые красным лаком. Глаза, обведенные черным карандашом, располагались близко к переносице, от этого мадам Слай выглядела слегка косоглазой. В целом эта широколицая женщина с широкими плечами и узкими бедрами напоминала Климу Фрекен Бок с Востока. Или царицу Египта, которая успела состариться и располнеть.
Мальчик очень хотел расспросить мадам Слай о причине их появления в этом месте, а особенно о том, как это произошло. Но, как обычно, он стеснялся. Решиться вымолвить хоть слово в этой необычной обстановке было для него почти подвигом.
- А как мы здесь оказались? – бойко спросил Макс, опередив Клима.
Мадам Слай быстро перевела взгляд на мальчика и любезно ответила:
- Меня радует твой вопрос, Макс. Мне приятно знать, что я общаюсь с умными и любознательными детьми. Твой вопрос указывает на самостоятельность и готовность к познанию. Итак, вы обязательно узнаете, как здесь оказались, но немного позже. Пока я только скажу, что все происходящее здесь вам не навредит. Наоборот, вы извлечете пользу и выгоду из этой игры. Да-да, я не напрасно произнесла слово «игра». Вы – часть большой и захватывающей игры под названием «Новые лица». То время, пока остальные дети будут отдыхать в лагере, вы проведете здесь и вернетесь домой новыми людьми. Вы станете примером для подражания и представителями общества Будущего. С вас будут брать пример, и вы станете вдохновением для Великих перемен.
Клим посмотрел на друзей. Лина с удивлением слушала мадам Слай, Макс ловил каждое ее слово и даже заерзал от удовольствия. В это время в гостиную вошел пожилой мужчина в белом костюме с подносом и начал выставлять на стол разнообразные яства. Чего там только не было – куриное мясо с румяной поджаренной корочкой, аппетитные колбаски, ароматные огурчики, сладкие пудинги и разноцветные желе, шоколадные пирожные и воздушный зефир. На столе стояли графинчики с соками, а из металлического кофейника доносился аромат крепкого кофе.
При виде такого разнообразия Клим ощутил, насколько он голоден. У него даже голова немного кружилась от голода, и, не дождавшись разрешения приступить к еде, он протянул руку к золотистой корочке вкусно пахнущего хлеба.
- Конечно, вы можете кушать, – смягчив тон, предложила мадам Слай, – всем приятного аппетита.
- Сп-п-псибо, – промычали дети, так как их рты уже были заняты невероятно вкусной едой. Климу казалось, что никогда в жизни он не ел и не пил ничего подобного. Возможно, это было от голода, но раньше, когда ему приходилось набрасываться на еду, чтобы утолить голод, она никогда не была настолько вкусной.
- Итак, после завтрака я ознакомлю вас с территорией замка, – продолжила мадам Слай. – Затем вы поиграете в игры, потом обед, после обеда – свободное время, которое каждый из вас может проводить так, как захочет. А вечером мы будем смотреть кино.
- Какое кино? – спросила Лина, до этого сидевшая молча.
- О-о-о, – с многозначительным видом протянула мадам Слай. – Такое кино, которое вам никогда не приходилось видеть. Думаю, что никто из людей еще не видел того, что увидите вы. Этот замок – совсем не простой, и очень скоро вы сами в этом убедитесь. В дальнейшем вы сможете свободно перемещаться по замку, кроме тех комнат, которые закрыты на ключ.
Климом овладело любопытство, ему не терпелось погулять по замечательному замку, поэтому он оставил недоеденный кусочек торта на тарелке и поспешно вытер салфеткой губы. Его друзья также были готовы отправиться в путешествие.
Через несколько минут мадам Слай повела детей на экскурсию. Она не обманула, замок действительно был необычным. Кроме того, что каждая его комната имела великолепную обстановку, он обладал невероятными, почти фантастическими возможностями. К примеру, в одном из залов висели необычные голографические картины. Эти изображения как будто крепились к воздуху невидимыми нитями. Можно было подойти к картине вплотную, протянуть к ней руку, и рука «исчезала» внутри изображения. Или войти внутрь, рассмотреть ее с разных сторон, при этом ничего не чувствуя, как будто находишься в облаке. Клим «вошел» в картину с белой лошадью. Когда он смотрел на ее голову, то видел гриву, позади него была задняя часть туловища, а сам он располагался в самой середине этого туловища. Вдоль туловища можно было пройти к голове, потом к хвосту и так «гулять» по всей картине. При этом другие не видели человека, вошедшего в картину, он как будто исчезал в ней. В другой комнате можно было самому рисовать картины из воздуха. Водишь руками по воздуху, и получаются разноцветные полосы. А чтобы добиться нужного цвета, нужно было произносить гласные звуки. «А» соответствовал красному цвету, «О» – желтому, а «И» – синему: все звуки помогали раскрасить воздушные картины. Дети в восторге бегали по залу и кричали «А-а-а», «У-у-у», «И-и-и», рисовали завитушки, цветы, машины и все, что приходило в голову. А для того чтобы удалить картину, достаточно было стереть ее жестами, произнося звук «Вр-р-р».
В некоторых комнатах были ароматные стены, которые благоухали, если потереть о них рукой. В других – липнущие полы, ступив на которые, невозможно было сделать следующий шаг, и только разгадывание загадок, которые произносил невидимый голос в микрофон, позволяло двигаться и постепенно перемещаться по помещению.
Но самое удивительное ждало еще впереди.
- Сейчас я покажу вам самую необычную комнату в этом замке, – торжественно произнесла мадам Слай. – Когда вы окажетесь в ней, вы поймете, где мы на самом деле. Будьте готовы к острым ощущениям!
Она приоткрыла дверь и пустила детей вперед, а затем вошла сама. В комнате ничего не было видно. Кромешная темнота и мертвая тишина делали обстановку таинственной и странной. Климу стало немного не по себе, потому что он всегда побаивался темноты. Он понял, что не одинок в своих страхах, когда почувствовал теплую ладошку Лины в своей руке. В этот момент Клим решил, что ему нельзя бояться, ведь он мальчик и рядом девочка, которую нужно защищать. Он сжал ее ладошку, чтобы поддержать и немного успокоить Лину. Внезапно включился свет, и дети, вскрикнув, в ужасе упали на четвереньки, и тут же вскочили на ноги, держась друг за друга и озираясь по сторонам. Увиденное поразило их до глубины души. Под ними, над ними со всех сторон плавали огромные акулы. Понадобилось время, чтобы понять – все стены, полы и потолок в этой комнате сделаны из прозрачного стекла, а вокруг – вода. Акулы плавали так близко и были так зловещи, что, казалось, они вот-вот покажут свои хищные зубы. И только стекло защищало детей от этих грозных существ.
- Итак, пришло время открыть вам самую главную тайну этого замка, – мадам Слай сделала короткую паузу. – Он стоит на глубине моря. Да-да, можете удивляться сколько угодно, но сейчас вы находитесь под водой на глубине пятьдесят метров.
От изумления дети потеряли дар речи. Они переводили взгляд с потолка на стены, затем смотрели на пол, их ноги все еще были немного согнуты, потому что движение водной массы под ними создавало впечатление неустойчивости. Казалось, что вот-вот можно провалиться в эту синюю бездну.
- Именно поэтому, заглянув в окна своих комнат, вы не увидели там открытое пространство улицы. Освещение сделано таким образом, что создает видимость дневного света, но, увы, погулять под открытым небом здесь вам не удастся.
Клим был в полной растерянности от происходящего. Чем больше ответов появлялось в этой истории, тем больше возникало в ней новых загадок и вопросов. Величие и необычность замка восхищали его, но с другой стороны внушали страх. Он не очень-то любил воду, плавать научился довольно поздно и никогда не заплывал далеко от берега во время купания. А здесь, в этом замке, на глубине пятидесяти метров и вовсе почувствовал себя маленьким беззащитным существом в опасной и неизведанной среде. Привыкнув к стеклянной комнате, дети побродили немного туда-сюда, пощупали руками прозрачные стены, с опаской заглянули в зубастые пасти акул, которые хищники как будто специально демонстрировали взволнованным зрителям.
После обеда, как и обещала мадам Слай, дети могли самостоятельно погулять по замку. В нескольких местах они увидели окна-иллюминаторы и еще раз смогли убедиться, что находятся под водой. Наконец у них появилась возможность пообщаться между собой без присутствия хозяйки этих владений.
- Как вам здесь? – обратился Клим к друзьям.
- Я в восторге! – отозвался первым Макс, – это настоящая фантастика, как
будто мы попали в будущее!
- А мне пока все непонятно, – ответила Лина. – Я не могу уяснить, как мы здесь оказались.
- Вот-вот, – поддержал ее Клим, – для меня это тоже загадка.
- Какая разница? Главное, что здесь именно мы, а не кто-то другой, и этому нужно радоваться! – Макса распирало от удовольствия.
Клим с недоверием посмотрел на товарища. Ему казалось, что это не очень честно – привезти их сюда без их согласия. И, несмотря на всю ту роскошь, которая их окружала, он начинал скучать по дому и родителям. Однако он понимал, что нет никакой возможности позвонить им с большой глубины. Оставалось надеяться, что маме и папе известно о происходящем и на самом деле эта игра – заранее продуманный проект с очень важной и значимой целью.
- А что, если родители решили преподнести нам сюрприз? – высказал предположение Макс. – Быть может, это такой эксклюзивный тур, и они заплатили за него деньги, а представили все так, будто мы едем в обычный детский лагерь?
Клим с сомнением отнесся к такой гипотезе. А Лина как будто прочла его мысли:
- Ты представляешь, сколько денег нужно на такой тур? Здесь такая роскошь, такая изысканная еда, не говоря уже о самом замке, который выстроен под водой! У моих родителей вряд ли хватит средств, чтобы оплатить все это... – Лина задумалась и грустно сказала:
- Вот если бы здесь был Славик... Он обязательно бы выдвинул свою версию по поводу происходящего. Кстати, а где Славик? – девочка вопросительно посмотрела на ребят.
Клим снова вспомнил самолет. Точно, ведь рядом с ним и Максом сидел Славик. Потом был апельсиновый сок. Почему этот сок так навязчиво лезет в голову? Клим сдвинул брови, силясь, припомнить, что было дальше. Перед ним возникло сонное лицо Славика, оперевшегося о стену. Точно! Это был хвост самолета, Климу ужасно хотелось спать, и он видел, что и Макс, и Славик тоже проваливаются в сон. Затем он вспомнил сильный толчок в спину. От этих воспоминаний по телу Клима пробежала дрожь. Неужели их украли?
- А ведь нас украли, – Клим перевел потухший взгляд на друзей, – вспомните тот апельсиновый сок, после которого ужасно захотелось спать. Я больше чем уверен, что в нем было снотворное… Вспомни, Макс, другого сока у стюардессы не оказалось!
- А я вообще ничего не помню, – развела руками Лина, – просто
ничегошеньки не припоминаю.
- Но где в таком случае Славик? – Климу не давали покоя его предположения. – По идее, он тоже должен быть где-то здесь.
- А мне тут нравится, – похоже, Макса раздражали подозрения Клима, он не желал пускаться в размышления вместе с товарищем, – и мадам Слай такая добрая. Скоро мы обо всем узнаем, а пока давайте получать удовольствие от этой игры.
В комнату, где они беседовали, стремительно вошла мадам Слай. Шелк ее халата скользил воздушным шлейфом, в руках она держала поднос с тремя высокими стаканами, наполненными ярко-желтым соком.
- Ну что, друзья, готовы к еще одному незабываемому приключению сегодняшнего дня? А быть может, вы утомились и хотите перенести просмотр фильма на завтра?
- Не-е-ет, – протянул Макс, – мы совсем не устали.
- Мы готовы смотреть, – отозвалась Лина.
- Конечно, посмотрим, – любопытство пересилило, и Клим уже готов был забыть о своих сомнениях.
- В таком случае, берите свой сок и следуйте за мной, – мадам Слай резко развернулась, взмахнув полами халата, и дети поспешили за хозяйкой.